分布於世界三大洋。

體側扁而呈卵圓形。頭中大。口小，前位。眼較大。體被小圓鱗；側線前部呈弓形。背鰭延長，具48-56軟條，前部鰭條高出，呈鐮刀狀；臀鰭與背鰭相對，具33-42軟條，鰭條短而低平；胸鰭長，是游泳的重要器官；腹鰭略長，亞胸位；尾鰭新月形。全世界 1屬2種（Nelson, 2006），臺灣紀錄1屬1種（Shen et al., 1993；臺灣魚類資料庫, 2006），即月魚（Lampris guttatus）。 

大洋性中表層洄游魚類。會成群，游泳方式主要靠其上下揮動其大型胸鰭，有如划漿，較為特殊。主要以烏賊、章魚及甲殼類為食。