廣泛分布於世界三大洋，分布區帶約為北緯65度至南緯40度間。
   

雌雄異形。雌魚體短，呈球形。吻短而鈍。口大，斜裂，有許多列之小齒。皮膚上有許多小棘，長在基板中央，散布於體表。第I背鰭棘位於眼間隔上，特化成吻觸手，大型且具許多絲狀分支；背鰭軟條5或6；臀鰭軟條4；胸鰭軟條14-18。體及口腔褐色、灰色至黑色。體長可達46公分。雄魚小型，體延長。兩頜除有2-3顆小齒外，均無齒。軟條數同於雌魚，唯體型僅達4公分左右。全世界約1屬18種（Nelson, 2006），臺灣紀錄1屬1種（臺灣魚類資料庫, 2006），即黑冠疏刺角鮟鱇（H. melanolophus）。 

深海魚類，分布深度約為200公尺以下至1200公尺，但部分魚種之分佈範圍可能深及3000公尺以下。具明顯之雌雄異形的特徵，同一種雌魚可比雄魚大10餘倍。雄魚不行寄生生活。