分布於世界三大洋的熱帶和亞熱帶海域。
   

體高而側扁，橢圓形或長方形；頭短而圓鈍。口小，前位。前頜骨與上頜骨癒合，不能伸縮；上下頜齒癒合，各成一齒板，中央無縫。鰓孔小，位於胸鰭基底前方。體被小鱗板，使得皮膚頗為粗糙。無側線。無氣囊。背鰭單一，直立而高大，無硬棘；臀鰭與背鰭約略同型而相對，二者之鰭條延伸至體尾部而相連而形成“舵鰭”；胸鰭小，圓形；無腹鰭，無腰帶；無尾鰭，無尾柄。全世界計3屬3種（Nelson, 2006），臺灣紀錄3屬3種（臺灣魚類資料庫, 2015）。 

中、表層水域之大洋漂游性魚類，通常在外海的海面緩游，靠鰓孔噴出的水來控制前進或後退的方向，有時亦由口部噴水作為推動力。獨自或成對游泳，有時也數尾聚集成一小群。行動遲緩，晴天風平浪靜時，常將背鰭露出水面，遇風浪時則平臥。它們的體型獨特是因在成長發育過程中經歷了複雜的變態。主要覓食大量的水母。最大體長超過2公尺，體重可達1000公斤，一次產卵可達3億顆卵，是現生魚類中最多的。