體呈長橢圓形，側扁而高。尾柄中長，上下緣明顯雙凹型。吻上緣稍凹，下緣極凹；頭高約等於體高。口端位，唇薄；上下頜齒楔形，上頜齒2列，下頜齒1列。鰓孔在眼前半部下方或眼前緣下方，與體中線成35-40度夾角，鰓孔幾乎全落於體中線下方。體表不甚粗糙，被小鱗，有許多小棘散布直立於整個鱗片上。背鰭兩個，基底分離甚遠，第一背鰭位於鰓孔上方，第一根背鰭硬棘位眼中央或眼前半部上方，棘弱而細長且易斷，棘前緣具兩列小突起，棘下方體背之棘溝淺，棘膜極小；第二根背鰭硬棘退化，埋於皮膜下。背鰭與臀鰭前部皆長於後部，鰭緣截平，臀鰭基稍長於背鰭基；尾鰭截平。 兩個背鰭總共具有2根硬棘，43-50根軟條；臀鰭具有45-52根軟條；胸鰭具有14根軟條。體灰褐色；具一些不明顯之灰黃斑駁。尾鰭深灰色；餘鰭黃色。最大體長可達76.2公分，重量可達2.7公斤。(2020-6-17 黃世彬 編寫)

近海底層魚類，一般活動深度大多在10公尺以淺區域，最深可達80公尺，偶而會出現在淺海斜坡區。大多數單獨或成對活動，偶而可見到5、6尾成群。一般少見於礁區，幼魚行大洋性生活，常被發現於例如大型水母等漂游物體的下方，因此可能被引導到近礁區的水域；成魚會在深水區的沙地旁礁區築巢，在雨季時，有時也會成群聚集於漂浮的藻叢中。雜食性，以底棲性動物與藻類為食。 

廣泛分布於太平洋、大西洋、印度洋各地的溫帶及熱帶海域。臺灣各地海域均有分布，但以北部及東北部較多，亦常見出沒於人工魚礁區。 

在臺灣屬於常見魚種，族群量普遍。主要漁法為底拖網、定置網與底刺網。全年均產，然以夏、秋季較多。因具厚皮，食用前，通常會先去頭及剝皮，亦是俗稱「剝皮魚」的由來。肉質佳，新鮮時可煮湯食之，一般以油煎食用。