體延長，頭甚長，標準體長為體高之3.1-3.7倍。頭背部幾乎斜直；眶間區窄，平坦或微凹陷。吻尖。上頜骨末端延伸至瞳孔之後緣下方；上下頜不具犬狀齒；下頜後方具2-3列細小齒；腭骨無齒。前鰓蓋圓形，後緣具微鋸齒；主鰓蓋具3扁平棘，中間棘最長。鰓耙數7-9+14-17。體被細小櫛鱗；側線鱗孔數61-72；縱列鱗數106-125。背鰭連續，有硬棘XI枚，軟條14-16；臀鰭硬棘III枚，軟條8或9；腹鰭腹位，末端不及肛門開口；胸鰭短於後頭部，中央之鰭條長於上下方之鰭條；尾鰭圓形。成魚體呈綠色至灰褐色，體側、頭部、背鰭及尾鰭基部散佈著橘紅色之班點；頭部及體側具4條白色縱帶，但後半部常不顯著；幼魚體呈金黃色而具多條淡灰藍色縱帶，背鰭軟條基部及尾鰭基部具藍緣之黑斑。

主要棲息於珊瑚繁生區、清澈水質的潟湖區或面海礁區，水深在5-80公尺處海域。主要以小魚及甲殼類為食。幼魚的體色主要是模仿隆頭魚科的紫色海豬魚(Halichoeres purpurescens)的幼魚，目的在於使自己可輕易欺騙獵物而接近它。 

廣泛分布於印度-太平洋區，西起紅海、非洲東部，東至馬歇爾群島、薩摩亞及費尼克斯群島，北自日本，南迄澳洲。包括日本、菲律賓、印尼、巴布新幾內亞、澳洲、臺灣及印度洋中之各島嶼。臺灣主要產於南部及澎湖海域。 

一般漁法以延繩釣、魚槍或魚籠捕獲。清蒸或煮湯皆宜。