體延長而極側扁，體表被透明之薄骨板。頭中大；吻突出而呈管狀。眼間隔凹入而有一縱走溝。口端位，很小；無頜齒。背鰭第一硬棘長而尖，位於體之末緣，與體之骨板癒合，不可移動；第二背鰭、尾鰭及臀鰭均彎向下方；胸鰭發達，側位。無側線。體側沒有顯著之黑色縱帶。

主要棲息於砂泥底質的內海或沿岸珊瑚礁區，常常成群躲入珊瑚枝芽或海膽棘叢中逃避敵人的追捕；游泳的姿勢以倒立較為常見，但遇到危險要迅速游動時，亦可以水平方式，頭前尾後的向前竄游。以浮游生物為食。 

分布於印度-西太平洋海域，西起紅海、阿拉伯海，東至新幾內亞，北至日本南部，南至澳洲。臺灣分布於東北部、南部、西部、小琉球及澎湖海域等。 

小型魚類，偶為潛水捕獲，除學術研究及水族觀賞外，不具食用價值。