體呈橢圓形而側扁；尾柄部有一尖銳而尖頭向前之矢狀棘。頭小，頭背部輪廓不特別凸出。口小，端位，上下頜各具刷毛狀細長齒，齒可活動，齒端膨大呈扁平狀。背鰭及臀鰭硬棘尖銳，分別具VIII棘及III棘，各鰭條皆不延長；胸鰭近三角形；尾鰭內凹。體被細櫛鱗，沿背鰭及臀鰭基底有密集小鱗。體呈暗褐色，體側有許多藍色波狀縱線，背鰭、臀鰭鰭膜約有5條縱線，頭部及頸部則散佈橙黃色小點；眼之前下方有丫字形之白色斑紋。成魚背鰭或臀鰭之後端基部均無黑點，幼魚之背鰭後端基部則有黑點。

棲息於珊瑚礁區或岩岸礁海域，棲息深度在30公尺以內，常與同種或不同種魚類共游。一般以藍綠藻或矽藻等藻類或浮游生物等為食物。 

廣泛分布於印度-太平洋水域，西起紅海、非洲東部，東至土木土群島，北至日本，南至澳洲大堡礁及拉帕。臺灣目前除西部海域外，其餘各地海域及離島礁岸均有記錄。 

一般以流刺網、延繩釣或潛水鏢魚法等捕獲。觀賞及食用兼具。剝皮後，煮薑絲湯，肉質鮮美。尾柄上骨質盾板非常銳利，易傷人，處理時需小心。因食物鰱之關係，可能具熱帶海魚毒。