體延長而呈圓柱狀，尾部側扁。上、下頜尖長，略呈勾狀；頜齒單列，鋤骨齒1-2列。脊椎骨數140-143。頭上半部有許多碎黑斑點，體側有3-4列黑色大斑，間隔以淡褐色網狀條紋，隨成長其大斑中心產生若干淡色的小斑，鰓孔及其周圍為黑色。

主要棲息於淺海珊瑚、岩礁的洞穴及隙縫中。以魚類為主食，偶食甲殼類。 

分布於印度-太平洋區，西起紅海、東非，東至馬貴斯及皮特康島，北到日本及夏威夷，南至新加勒多尼亞。在臺灣見於北部、東北部、南部及澎湖等海域。 

一般可利用延繩釣、籠具誘捕及魚槍等漁法。具食用經濟性，但在太平洋某些熱帶島嶼中，因食物鏈的累積而使得肉和內臟常帶有熱帶性魚毒。