體延長，側扁，標準體長為頭長之3.8-4.6倍，為體高之5.3-6.2倍。眼前脊缺如。上頜短，突出成三角形，其上無鱗；下頜突出如喙，其長不小於頭長；鋤骨及舌上無齒。鼻窩內具一圓形或扇形嗅瓣。第一鰓弓上鰓耙25-36(通常為29-33)。鰾為多室型。背前鱗數32-39(通常為34-37)；側線位低，近腹緣。背鰭與臀鰭對在，臀鰭起點在背鰭第6-8軟條之下方，背鰭具12-14軟條，臀鰭具10-12軟條；雄魚之臀鰭不變形；胸鰭短，標準體長為胸鰭長之5.4-6.6倍，具 11-13軟條；腹鰭短小，後位，其基底與尾鰭基底之間距遠短於其與鰓蓋後緣之間距；尾鰭叉形，下葉長於上葉。體背呈淺灰藍，腹部白色，體側中間有一條銀白色縱帶，另有3-9條(通常為4-6條)垂直暗斑；喙為黑色，前端具明亮之橘紅色。

主要棲息沿岸或島嶼四周較乾淨的水域表層，成群洄游，一般皆在水草較多的水域，也會出現在河口半淡鹹水域。容易受驚嚇，逃避敵害時，有時會有躍出水面的動作。以水層中的浮游生物為食。 

廣泛分布於印度-西太平洋區，西起紅海、非洲東岸，東至薩摩亞，北至日本南部，南至澳洲北部水域及新加勒多尼亞。臺灣除東南部水域外，皆可發現。 

春夏之間為盛漁期，可利用流刺網、圍網、定置網等漁法捕獲。成魚肉質味美，用油煎食味道不錯，鹽漬亦可。幼魚偶作為觀賞魚，有趣可愛。