體延長，側扁。吻不突出；口裂大，端位，傾斜，上頜長於下頜，上頜骨後緣達瞳孔中央下方；上頜齒最外列齒數稀疏，約5-6枚，其餘內列齒細小，3-5列，下頜齒內列齒較大； 吻緣孔5個，中央孔為側裂型孔，吻緣葉凹入成3片狀；吻上孔5個，中央3孔圓形，左右各一外側上孔；頦孔為似5孔型呈弧形排列，中央頦孔隔成2孔。眼眶下緣距前上頜骨水平線有一鱗片寬。鼻孔2個，圓形，後鼻孔較大。前鰓蓋具鋸齒緣，鰓蓋具2扁棘；具擬鰓，鰓耙粗短。頭部除眼後頭頂外皆為圓鱗，身體皆被櫛鱗；背鰭軟條部﹑臀鰭及尾鰭布滿小圓鱗。背鰭基起點在胸鰭基上緣點稍後方；胸鰭基上緣點在鰓蓋後下方；腹鰭基起點較背鰭基起點更後；尾鰭楔形。耳石為叫姑魚型。腹腔膜為黑色，胃為卜字形，幽門垂8個，腸為2次迴繞型，鰾為叫姑魚型，附枝16對。體側上半部紫褐色，下半部銀白色；背鰭棘部黑褐色，軟條部褐色；尾鰭褐色；臀鰭及腹鰭澄黃色有褐色斑；胸鰭淺褐色，鰭基內緣有一淺黑腋斑；鰓蓋青紫色，鰓蓋頂端有瞳孔般大小暗斑；鰓腔深褐色；口腔粉紅色。以前所記載之中華叫姑魚(Johnius sina)為本種之同種異名。

主要棲息於沿岸砂泥底質水域，大多棲息於淺水域，水深約在1-40公尺之間，會進入河口區。一般在底層活動覓食，肉食性，以底棲生物為食。夜行性。鰾能發聲，尤其在生殖期間，聲音特別響，發出喀喀聲，有如蛙鳴。 

分布於印度-西太平洋區，西起巴基斯坦東部，東至中國沿海及臺灣等。臺灣分布北部及西部沿海。 

在臺灣為罕見種，偶被拖網漁業捕獲。