體長方形，體被覆由鱗片癒合而成的骨板，形成盾甲包住全身，僅口、肛門、眼、鰓裂、各鰭及尾柄處具小開口；體甲在背鰭及臀鰭後方閉合，具有五條稜脊，分別於背側及腹側各具一對，背部中央另具一條低的稜脊，体側則無。眼眶前方具一對前向之長棘，隨成長而相對變短，且向下彎；腹側稜後方則具一對後向之長棘；背側稜於幼魚具1-2小棘狀突起，成魚不明顯；腹側稜無棘突。體甲腹面寬平，寬大於頭長。尾柄短，後端側扁。頭短而高，方形，前緣幾垂直。唇肥厚。鰓孔小，幾直裂。背鰭短小位於體後部，無硬棘，臀鰭與其同形；無腹鰭；尾鰭長，後緣圓形，長度隨成長而逐漸增長。體黃褐色，腹面色較淺。体甲及尾柄上散布一些褐色圓斑。除尾鰭淡褐色外，各鰭黃褐色。

主要棲息於礁石附近的藻叢區，幼魚則常出現於河口域或汽水域。成魚獨居性，幼魚則成小群生活。主要以底棲無脊椎動物為食。 

分布於印度-太平洋區，西起紅海及非洲東岸，東至土木土及馬貴斯群島，北至韓國、日本南部，南至羅得豪島。臺灣東北部、西部、南部及澎湖等海域有產。 

較無食用價值，或有人將其鹽漬後食用，一般較常被飼養於水族館或製成乾製標本供人觀賞。唯因食物鏈之故，內臟可能累積熱帶海魚毒，在國外有食物中毒之例。