體呈長橢圓形，背緣和腹緣圓鈍，背緣稍呈弧狀彎曲。兩眼間隔平坦。上頜兩側具細尖齒，多埋於上唇內，前端具大犬齒2顆；下頜為疏鬆圓錐齒，前端無犬齒；鋤骨、腭骨及舌面均具絨毛狀齒。體被中大櫛鱗，頰部及鰓蓋具多列鱗；背鰭、臀鰭和尾鰭基部大部分亦被細鱗；側線完全；側線上方前半部的鱗片排列與側線平行，僅後半斜行。背鰭軟硬鰭條部間具深刻；臀鰭基底短而與背鰭軟條部相對；胸鰭長而略等於頭長；尾鰭近截形，微凹。 背鰭具有10根硬棘，13-14根軟條；臀鰭具有3根硬棘，8根軟條；胸鰭具有17根軟條；腹鰭具有1根硬棘，5根軟條；側線鱗列數為48-51。體為一致之紅褐色至深褐色，幼魚之體側則有7-8條銀色橫帶，隨成長而消失。 最大體長可達150公分，體重8.7公斤，壽命可達31年。(2020-6-17 黃世彬 編寫)

廣鹽性魚類，幼魚和稚魚常見於河口、紅樹林區以及河川下游感潮帶，成魚後則遷移至礁區海域，棲息深度範圍為1-120公尺。肉食性，主要攝食魚類及甲殼類。主要棲息於岩岸礁石與泥沙交匯處沿岸海域，常活動於河口、紅樹林等半淡鹹水水域，亦會溯入河川淡水域中，尤其小魚與亞成魚更常見於河川水域。性不耐低溫。肉食性魚類，以小型魚類、無脊椎動物為食。 

廣泛分布於印度-西太平洋區。西起非洲東岸，東至薩摩亞，南自澳洲，北迄琉球群島。臺灣各地河口、紅樹林及礁沙混合的海域均有產，以西南海域較多。 

在臺灣的族群數量頗為普遍，為常見魚種。本種魚也是印度-太平洋區重要的食用經濟魚種。一般由一支釣、延繩釣和拖網等漁法捕獲，全年皆有產。已有人工繁養殖，也是國內笛鯛科淺海養殖之主要種類，常供海釣池放養使用。