體延長而側扁。由腹鰭基部至肛門間有不發達的腹稜。頭寬大。吻短。口端位，口裂稍斜，向後延伸未超過眼中線的下方。無鬚。咽頭齒2列，齒式4.4-4.4。體被中大圓鱗。背鰭的起點離尾鰭基部較吻端為近。各鰭均無硬棘，背鰭軟條2(不分枝軟條)+ 7(分枝軟條)；臀鰭2(不分枝軟條)+7(分枝軟條)；腹鰭1(不分枝軟條)+8(分枝軟條)。體背部呈黑褐色，體側和腹部為銀白色。體側上半部的鱗片後緣有弧形的黑色斑紋。

初級淡水魚，喜棲息於水質清澈的支流緩流區，以及水潭的淺水區。具群游性，活動於水域的中上層。雜食性，主要以水生昆蟲、底棲藻類及有機碎屑為食。 

臺灣的特有種，分布於中部烏溪、濁水溪上流及其支流和日月潭附近，族群量已日漸稀少。