體延長而側扁，腹部略圓，稜鱗，17-18+ 14-15個。脂性眼瞼發達，幾完全覆蓋住眼睛。口小，前位；上下頜約等長；上頜骨末端達眼前緣下方。鰓蓋光滑；下枝鰓耙數126-152。體被細薄圓鱗，極易脫落；鱗片上之垂直條紋僅有最後1條之中央部位不中斷；背鰭和臀鰭基部有發達之鱗鞘；胸鰭和腹鰭基部具腋鱗1片；尾鰭基部有2顯著長的鱗片。背鰭位於體中部前方，具軟條17-18；臀鰭位於體之後半部，具軟條16-18；腹鰭軟條9；尾鰭深叉。體背部青綠色，體側下方和腹部銀白色；沿體側下方有1條金黃色的縱帶；鰓蓋末緣具黑斑，鰓蓋末端上方具一淡黃斑。背、尾鰭淡黃，邊緣黑色，尾鰭上下葉末端不具大塊黑斑；胸鰭淡黃；餘鰭淡色。

沿近海中上層洄游性中小型魚類，亦常可於河口區發現(極可能於河口區產卵)。有集群洄游之習性，並有強烈之趨光性。產卵季在春夏之間，分批產卵，產卵後，魚群分散索餌。以矽藻、橈腳類及其它小型無脊椎動物為主要食物。 

分布於印度-西太平洋區，由東印度洋至爪哇、澳洲西部、菲律賓、臺灣至日本南部皆可發現，臺灣四週海域均有漁獲，而以西南及東部海域較多。 

產量高之高經濟性魚種，全世界年產量在100,000-500,000公噸間，主要漁法為流刺網、圍網、焚寄網與拖網，主要漁期在夏秋之間。在臺灣多醃漬後出售，體型較小者，則多利用來製造魚粉供飼料用。