體略側扁，截面呈圓柱形，體高為體寬之1.4-1.7倍；頭部甚側扁，背側之中央溝發育良好；頭長大於鰓蓋後緣至腹鰭基底之間距；尾柄側扁，無側隆起稜。兩頜突出如喙，下頜長於上頜；具細齒，呈帶狀；無鋤骨齒；主上頜骨之下緣在嘴角處突出於眼前骨之下方。鰓耙缺如。鱗中等，鰓蓋具鱗，背鰭基底及臀鰭基底具鱗；背前鱗數130-180；側線低位，近腹緣，至尾柄處向上昇，而止於尾柄中部。背鰭與臀鰭對在，前者基底較短，背鰭起點在臀鰭第7-10軟條基底之上方，具軟條17-21，臀鰭軟條23-25；腹鰭基底位於眼前緣與尾鰭基底間距中央之略後方；尾鰭略凹入，下葉略較長。體背藍綠色，體側銀白色。尾鰭基底無黑班；胸鰭末端呈黃色。

大洋性魚類，喜歡成群在水表層活動，常十數尾成一群，掠食性強，以水表層的砂魚或銀漢魚為食，牙齒銳利，其他魚類一但被咬住，幾乎難以脫逃。亦常出現於河口或紅樹林區。 

分布於印度-西太平洋區，東起非洲東部，西至新幾內亞，北至南中國海及臺灣，南至澳洲。臺灣沿岸均可見。 

漁期以春、夏之季較盛，可利用流刺網、定置網或手釣等漁法捕獲，由於鶴鱵魚體上較容易有寄生蟲，因此儘量不要生食，可用鹽漬碳烤配上啤酒，味道不錯。