體稍長且側扁。吻部短；上下頜具一列尖齒，前方各具 2犬齒，無後犬齒。體被大形圓鱗，頭部無鱗，背鰭前之胸部被較小鱗，頸部裸出；腹鰭具鞘鱗。D. VIII, 13；A. III, 10-11；G.R. 16-19；尾鰭截形，或略成凹型，成魚時為半月型。體色因魚齡大小與性別而差別極大，雌魚自吻部至尾鰭基部具一黑色寬帶；色帶上方之頭與體綠色，下方白色；尾鰭白色，上下鰭緣橙色。雄魚紅色，體側具綠色垂直短紋；頸背及體側前端黃色；頭藍綠色；頰部與鰓蓋具二條金黃色斜紋；胸鰭黃色，外側具黑緣之藍斑。

主要棲息於潮間帶到水深約15公尺的珊瑚礁海域。成魚通常行一夫多妻的群居生活，在淺珊瑚叢或礁盤上棲息或活動。成群的小魚則喜在軟、硬珊瑚礁表面巡游，偶爾也游到離礁盤２公尺的水層中攝食。主要攝取浮游動物為生。 

分布於印度-太平洋區，由索馬利亞、南非到萊恩、馬貴斯及土木土群島等，北至日本、臺灣海域，南至澳洲、羅得豪島及紐西蘭等。臺灣除西部外，各地岩礁海域皆有分布。 

中小型之隆頭魚，體色鮮豔，是適合水族觀賞的魚類，可食用，但個體小，較無食用價值。