體呈長卵圓形，側扁；腹部有稜鱗，15-16+14個。頭部頂骨緣寬，頂緣具許多細紋。吻等於成大於眼徑。眼側位；脂性眼臉發達。口小，端位；上下頜約等長；前上頜骨中間具顯著缺刻；上頜骨末端延伸至眼中部下方；無齒。鰓蓋骨光滑。體被圓鱗，後緣具細孔；背鰭和臀鰭基部之鱗鞘低；腹鰭基部具腋鱗；尾鰭具細鱗。背鰭位於體中部前方，末端軟條不延長如絲，具軟條16-17；臀鰭位於體之後半部，具軟條20-21；腹鰭軟條8；尾鰭深叉。體背部青綠色，體側下方和腹部銀白色；體側具4-7個暗色斑。

沿近海表層洄游性中小型魚類，有時會進入內灣或潟湖區內。群游性。以浮游動物為食。 

分布於印度-西太平洋區，西起非洲東岸，東至新幾內亞，北至南中國海、臺灣。臺灣分布於澎湖海域。 

產量高之高經濟性魚種，全世界年產量在10,000-50,000公噸間。主要漁法為流刺網與圍網。一般多醃漬後出售，生鮮時可適合煎炸後食用，或製成魚粉。