粗鰭魚的外觀形質與石川氏粗鰭魚(Trachipterus ishikawae)非常相似，僅能從前者頭背部較為陡直的輪廓來區分，後者則為較為平直，由於模式標本已遺失，所以二者間之分類關係仍待研究。生活時，體背側鐵灰藍色，腹側粉紅色；死後體色逐漸變灰白色，甚至淡白色。上下頜及各鰭為鮮紅色；眼睛周圍金黃色。體長最大可達300公分左右。臺灣各海域有產。

大洋性中層魚類，偶而會出現在近海及沿岸；游泳方式為頭部朝上游動；肉食性，以小魚及頭足類等為食。 

分布於東大西洋與太平洋海域，包括台灣東部、澎湖等周圍海域。 

罕見魚種。