體延長而側扁，後方圓柱形。吻延長為管狀。口小；頜齒小。兩眼間隔凹入。體側具微細小棘；尾柄部之側線上具向後尖出之稜鱗。背及臀鰭基底短而相對，具軟條14-17；胸鰭軟條15-17；腹鰭小；尾鰭深叉形，中央二鰭條延長成尾絲。生活時，體為一致之紅色。

主要棲息於軟質底部上的沿岸區域，棲息深度通常超過10公尺以上。平時成群或單獨靜止於水層中，靠身體尾部小幅度之擺動前進。肉食性，以長吻吸食小魚或蝦類。有時會模擬水中漂浮棍棒。 

廣泛分布於三大洋。臺灣各地海域及離島均有分布。 

以流刺網、一支釣及拖網均會捕獲。為味美刺少之食用魚，但吃過的人並不多。通常以新鮮的、鹽醃的、乾燥的或是煙燻後在市場上銷售，但是更常製成魚粉。