體延長而側扁，頭部圓。眼中大。吻短。口中型，可伸縮；上下頜等長，具有絨毛狀或犬齒，另具鋤骨齒及口蓋骨齒。體側之側線兩條：在上方者接近背鰭基部；另一條則近尾部中央，有孔鱗數分別為18-21 / 6-13。背鰭單一，硬棘部較長且鰭膜間具深刻，具硬棘XI，軟條7；臀鰭硬棘III，軟條8-9；腹鰭硬棘I，軟條4，特別發達，經常延長且粗壯；尾鰭圓形。體呈黑或棕色；眼後具有兩條不甚明顯暗色狹帶。各鰭與體同色，背鰭及臀鰭末端呈橘色至紅色，中央部位有一條藍色細線；尾鰭近後緣具橘色至紅色之弧形紋。

主要棲息於潮池、沿岸內或潟湖區內石礫底或珊瑚礁盤之水域。白天躲於洞穴或石縫間，晚上則游至開放水域捕食甲殼類及小魚等。 

分布於印度-太平洋區，西起東非、紅海，東至大洋洲，北至日本南部，南迄澳洲。臺灣主要分布於南部、東部、蘭嶼及小琉球等海域。 

小型魚類，不具食用價值，唯體色豔麗，為海水觀賞魚。