體延長，頭部扁平，向後漸成圓柱狀，頂端有由第一背鰭變形而成的吸盤，其鰭條由盤中央向兩側裂生成為鰭瓣(laminae)約有15-19個；尾柄細，前端圓柱狀，後端漸側扁。吻平扁，前端略尖。口大，口裂寬，不可伸縮，下頜前突；上下頜、鋤骨、腭骨及舌上均具齒。鰓耙數在21以下。耙體被小圓鱗，除頭部及吸盤無鱗外，全身均被鱗。背鰭兩個，第一背鰭變形而成吸盤，吸盤達胸鰭後端；第二背鰭起點在臀鰭之前；腹鰭胸位，中形；胸鰭鈍圓；尾鰭截平或入凹。體一致為深藍或灰黑色。以前所記載之菱印魚(Rhombochirus osteochir)為本種之同種異名。

大洋性魚種，特別喜愛吸付在旗魚或鮪魚的身體或鰓腔中，隨著宿主四處游盪，以其殘餘食物、體外寄生蟲為食。偶爾也會依附在其他大魚身上，但比例極少。不常獨立自主的活動，一般都是隨著宿主被捕獲。 

分布於全世界溫暖之各海域。臺灣周邊海域均有。 

罕見之魚種。