體延長而略呈圓柱形。頭及眼中度大小，較他種為粗；頭部無小棘列。前上頜骨較長，其末端超過瞳孔前緣，前上突起短而鈍，側突起短且寬；下頜之後部不急速高聳；兩頜齒細小，絨毛狀；口蓋骨及鋤骨均有齒。前鰓蓋骨後緣有缺刻。鰓耙長且細，等於或長於眼徑，第一鰓弓下枝鰓耙數18-25。體側具圓鱗，共5-5.5縱列，中央側列鱗數39-44，背前鱗17-22，背鰭間鱗6-9。第一背鰭具棘IV-VII；第二背鰭具I棘，8-11軟條；臀鰭具I棘,12-17軟條；胸鰭14-18軟條。肛門位於腹鰭末端或略前方。體背部藍綠色而略透明，有時帶銀色光澤，腹部白色；體側具一銀色縱帶，約1.5個鱗片寬。各鰭透明，有時稍暗色或帶暗色緣。

主要成群棲息於砂泥底質的海岸和礁區緣，通常移動緩慢，以成群來迷惑掠食者。主要以動物性浮游生物及浮游性小型無脊椎動物為食。是海洋中極為重要之餌料生物。 

分布於印度-太平洋區水域，由紅海、東非洲至薩摩亞及費尼克斯群島，北至日本南部及夏威夷，南至澳洲及新加勒多尼亞等。臺灣四周海域均有。 

經濟性魚種，主要為沿岸流刺網、巾著網或待袋網等法捕獲，稚魚多被當成鱙仔魚食用，較大者則曬乾或鹽漬食用。