體延長，略側扁。頭長為頭高之1.5倍以上，體長為體高之5.1-5.4倍。吻鈍短。口開於前端，下頜略等長於上頜；兩頜具弱齒；腭骨無齒。鼻孔兩對，大形，近於眼前。鰓裂寬，鰓膜在喉峽部游離；鰓耙數6-8 +23-27 = 30-34。鰾大，向後延長；腸簡單，無幽門及盲囊。體被圓鱗，大而薄，易脫落；頭部多少被鱗；側線甚低，近腹緣，在胸部不分枝，具鱗43-48；背前鱗17-20；側線上鱗6。背鰭無棘，位於體之後部，具軟條13-15，鰭膜上無黑色或灰色斑；臀鰭起點與背鰭起點約相對，具軟條13-14；胸鰭末端達背鰭後部基底之後方，呈藍黑色，其下方2-3鰭條淡色；腹鰭短，末端不達臀鰭基底，其基底位於鰓蓋後緣至尾鰭下葉止之間距的中央前方，透明無色；尾鰭發達，深開叉，下葉較長。脊椎骨數43-44。幼魚之後頭部不顯著高聳，下頜無鬚。

大洋洄游性魚種，生活於近海或淺海域之表水層，同時也分布於開放水域。受驚嚇時會利用其特化的胸鰭躍出水面作長距離的滑翔。主要以橈腳類及端腳類等浮游生物為食。所產的卵團具有黏絲，可附著於漂游物或底棲海藻上。 

廣泛分布於世界各熱帶及亞熱帶水域。臺灣分布於北部、西南部、南部、東部、蘭嶼及澎湖水域等。 

每年春夏季隨著黑潮洄游至臺灣東南沿海，是主要的漁期。可利用流刺網或定置網等漁法捕獲，或編織草蓆採收飛魚卵。成魚適合紅燒或煮湯，亦可曬乾食用；魚卵則利用於鹽漬，風味不錯。