體較細長，中等側扁。頭部具黏液囊，外露骨骼多有脊紋。眼大。口端位，裂斜。下頜凸出於上頜。頜骨、鋤骨及腭骨均有絨毛狀群齒。前鰓蓋骨後下角具ㄧ強棘；鰓蓋骨及下眼眶骨均有強弱不一的硬棘。體被大型櫛鱗；側線完全，側線鱗數38-43，側線至背鰭硬棘中間點之鱗片數2.5。背鰭連續，單一，硬棘部及軟條部間具深凹，具硬棘X-I，軟條11-12 (通常為12) ；最後一根硬棘長於前一根硬棘。臀鰭有硬棘 IV ，軟條7-8 (通常為8) ；胸鰭軟條 13-14 (通常為14) ；尾鰭深叉形。體側上方略帶桃色的銀色，下方銀色； 在每個鱗片上有一個暗紅色到黑色的斑點。沿著側線上具ㄧ條淡紅的斑紋。背鰭、臀鰭及尾鰭的外緣淡紅色；胸鰭淡粉紅色；腹鰭白色。

主要棲息在潟湖及珊瑚礁區，是在群游夜行性魚類。白天棲息在珊瑚的枝椏堆中，或礁石穴內並不十分隱密的處所，以捕食等腳類為生；晚上會稍稍游出枝椏外，這時它又換口味改捕捉小蝦蟹等為食物。 

廣泛分布於印度-太平洋區之溫熱帶海域， 西起紅海及東非，東到馬貴斯群島與迪西島， 北至日本南部、小笠原群島與夏威夷群島，南至澳洲北部與羅德豪島。臺灣分布於東北部、北部、東部、南部、澎湖、小琉球、蘭嶼和綠島等海域。 

一般以一支釣及延繩釣的方法捕獲。魚肉白，但質地較爛，煮湯時肉易散開且多溶解油質，因此適合抹鹽油煎食用。唯須注意其內臟可能累積熱帶海魚毒。而它的鱗片及棘刺尖利，需小心刺傷。在水族館中也有人看上它鮮紅的體色，將它飼養做為觀賞魚。