體呈橢圓形，中等側扁。頭部具黏液囊，外露骨骼多有脊紋。眼大。口端位，裂斜。下頜不突出於上頜。前上頜骨的凹槽大約達眼窩的前緣上方；鼻骨的前緣末端有ㄧ棘；鼻窩沒有小刺。前鰓蓋骨後下角具ㄧ強棘；眶下骨上緣有側突的小棘。體被大型櫛鱗；側線完全，側線鱗數 34-37(35)，側線至背鰭硬棘中間點之鱗片數 2.5；頰上具5列斜鱗。鰓耙數 4-7 + 9-12 = 14-19。背鰭連續，單一，硬棘部及軟條部間具深凹，具硬棘 X-I，軟條 13-14(13)；最後一根硬棘短於前一根硬棘。臀鰭有硬棘 IV，軟條 8(9)；胸鰭軟條 13-15(14) ；尾鰭深叉形。具同寬度的紅褐色與銀白色斑紋交互的體側；通常在體側的紅褐色斑紋皆顯著。通常最上面的 2 條斑紋在背鰭的軟條部的基底末端相連而形成一個細長的深色的斑點；第三條彎曲向下而結束於尾鰭的基底中點，第 四條終止於尾柄; 第五 與第六條斑紋在尾柄的下緣向上而合為一；第 七 與第 八 在臀鰭的軟條部的後面基底末端形成一個另ㄧ暗色斑塊。背鰭的硬棘部鰭膜全為暗紅色，中央具似四角形白色大班紋且止於棘末端，除了後部外，膜頂部亦為白色；臀鰭最大棘區為深紅色；胸鰭基軸無黑斑；腹鰭鰭膜全是深紅色。

主要棲息於岸礁、潟湖、海灣或港灣中的淤泥礁或殘骸，通常成群結隊呼嘯於珊瑚間。ㄧ般棲息於較淺的岩礁區，偶爾也會潛到80公尺或更深的區域。白天躲在珊瑚礁洞穴中，晚上則游出洞穴在附近覓食，以甲殼類或小魚等為食物。 

廣泛分布於印度-太平洋區之溫熱帶海域， 西起紅海到東加，北至日本南部，南至新加勒多尼亞與澳洲新南威爾斯。臺灣各地皆有分布。 

一般以一支釣及延繩釣的方法捕獲。魚肉白，但質地較爛，煮湯時肉易散開且多溶解油質，因此適合抹鹽油煎食用。唯須注意其內臟可能累積熱帶海魚毒。而它的鱗片及棘刺尖利，需小心刺傷。在水族館中也有人看上它鮮紅的體色，將它飼養做為觀賞魚。