體呈橢圓形，中等側扁。頭部具黏液囊，外露骨骼多有脊紋。眼大。口端位，裂斜。下頜不突出於上頜。前上頜骨的凹槽大約達眼窩的前緣垂直線上；鼻骨的前緣有兩個分開的小棘；鼻窩沒有小刺。前鰓蓋骨後下角具ㄧ強棘，長度約等於眼徑；眶下骨上緣幼時具小棘，長大後平滑。體被大型櫛鱗；側線完全，側線鱗數 47-52，側線至背鰭硬棘中間點之鱗片數 2.5；頰上具 5 列斜鱗。鰓耙數6-8+13-15=19-23。背鰭連續，單一，硬棘部及軟條部間具深凹，具硬棘 X-I，軟條 14；最後一根硬棘短於前一根硬棘。臀鰭有硬棘 IV，軟條 9；胸鰭軟條 14-15(14)；尾鰭深叉形。體為紅色，體側具銀紅色斑紋，並有藍色的虹彩；背鰭硬棘部紅色，棘的尖端白色，而在每個鰭膜的中央有一個白色的斑塊；餘鰭皆為紅色，腹鰭與臀鰭硬棘的前緣為白色。

主要棲息於礁岩邊緣或礁岩斜坡外圍，深度範圍一般在１到２０公尺左右。在夏威夷有深達１８３公尺的記錄存在。白天非常神祕，愛躲在洞穴中或碎浪帶水道的縫隙中；晚上則出來活動覓食，以甲殼動物、甲殼幼生、多毛類和小魚等為食。 

分布於印度-太平洋區，西起東非到夏威夷、馬貴斯群島與迪西島，北至日本南部，南至澳洲與奧斯垂群島。臺灣分布於西部、南部及蘭嶼等海域。 

一般以一支釣及延繩釣的方法捕獲。魚肉白，但質地較爛，煮湯時肉易散開且多溶解油質，因此適合抹鹽油煎食用。唯須注意其內臟可能累積熱帶海魚毒。而它的鱗片及棘刺尖利，需小心刺傷。在水族館中也有人看上它鮮紅的體色，將它飼養做為觀賞魚。