體略呈圓筒形，尾柄部側扁。胸鰭以前的頭部呈扁平的鈍三角形。吻鈍圓，口前具吻溝及唇褶；鰓裂略寬，向下延伸可達腹面。口下位，橫裂；口四周有吻鬚及唇褶特化的短鬚，約有11根。下唇側後孔突特仆成疣狀突。體被細小圓鱗，頭部及胸部的內側均裸出無鱗。側線完全。背鰭基部較短，起點在腹鰭起點之前上方，軟條 3(不分枝軟條)+ 7(分枝軟條)；臀鰭2(不分枝軟條)+ 5(分枝軟條)；腹鰭1(不分枝軟條)+ 7-8(分枝軟條)；胸鰭寬大而平展，末端遠離腹鰭；尾鰭凹形。體色變異大，一般為全身暗黃褐色，體背及體側具有不規則的深褐色雲狀斑；各鰭淡黃褐色，或具有暗色點狀條紋。

初級淡水魚。喜好棲息於河川的中、上游湍急的河段。底棲性，常以扁平的身體及胸、腹鰭平貼在石頭上。雜食性，以刮食石頭上之藻類，以及捕食水生昆蟲、或攝食有機碎屑等為食。 

原認定為臺灣特有種，但進來發現有存在中國福建水系的同種族群。分布於臺灣北部及西部淡水河至濁水溪間的溪流中、上游流域。 

魚體較小，食用價值低，但其體色花紋富變化，生活習性特殊，或可飼養成觀賞魚。