體特別的延長和纖細，無鱗，由一系列的骨環所組成；軀幹部的上側稜與尾部上側稜不相連接，下側稜則止於臀部骨環附近而不與尾部相接，中側稜則與尾部下側稜相接；軀幹部的上側稜緣邊不具細棘齒；背鰭基底下方之體環背部隆起。吻略長，頭長為其2.5-4.0倍；吻部背中稜不連續，具2-3個半分離的棘或稜脊冠，通常具兩個側吻棘。主鰓蓋具不甚完全的中縱稜，僅及一般之1/3。體環無弱縱棘；頭部及身體無大型葉狀皮瓣。骨環15 + 34-36；背鰭鰭條數21-24；胸鰭鰭條數12-14；尾鰭鰭條數 10。體呈褐色而雜有淡斑塊，體側通常另具9-11條不顯之窄暗橫帶。

主要棲息於潮池、珊瑚礁及岩石礁區，棲息深度可達15公尺，以小型浮游動物為食。 

分布於印度-太平洋海域，西起紅海、東非，東至薩摩亞群島，北至日本，南至澳洲昆士蘭等附近海域。臺灣分布於南部及小琉球等附近岩礁海域。 

小型魚類，偶為潛水捕獲，除學術研究及水族觀賞外，不具食用價值。