體延長呈紡綞形，前部圓形而後部側扁，背無隆脊。頭短。吻短；唇厚，當標準體長大於7公分時，下唇會出現一高聳的小丘且具有1-10列似乳頭狀物；無唇齒。眼圓，前側位；脂眼瞼發達，脂眼瞼長和眼徑比1.4-2.5；前眼眶骨窄小，佔滿唇和眼之間的空間，前緣有缺刻但隨著成長而變為平直。口小，亞腹位；腭骨具齒，舌骨上有小物塊，鋤骨和翼骨無齒。鼻孔每側各一對。稚魚期為圓鱗，隨著成長而變為膜性櫛鱗；頭部及體側的側線發達；側線數目12-14條，縱列鱗數36-42。鰓耙繁密細長，第一鰓弓下枝鰓耙50-78。背鰭兩個，第一背鰭硬棘IV，第二背鰭鰭條I,8-10；胸鰭上側位，具16鰭條，基部上端具黑點，腋鱗發達；腹鰭腹位，具鰭條I,5，腋鱗發達；臀鰭具鰭條III,9；尾鰭分叉。幽門垂數7-10條；具沙囊胃。新鮮標本體背橄欖綠，體側銀白色，腹部漸次轉為白色。胸鰭呈黃色，基部無色，但在基部的上端有一黑藍色的斑駁，其餘的鰭為灰黃色。

主要棲息於沿岸砂泥底質地形的海域，包括潟湖、礁盤及潮池等海域，亦常侵入港區。以底泥中有機碎屑或水層中的浮游生物為食。群棲性，產卵前常成群洄游於沿岸，產卵期時，則在晚上洄游至潟湖陡坡處。 

廣泛分布於印度-太平洋區水域，由紅海、東非洲至土木土群島，北至日本南部，南至澳洲、羅得豪島。臺灣除東部外各地沿岸均有。 

漁期全年皆有，主要為沿岸流刺網所捕獲，但因本種魚體型較小，又沒有烏魚有飽滿的卵，故經濟價值不像烏魚來的高，魚肉適合煮湯或紅燒皆不錯。亦是養殖食用魚。