頭和身體都極為側扁。兩眼間明鮮隆起，吻在眼的前面向下彎曲。肛門位於胸鰭基部之後。側線明鮮地退化。口斜裂；主上頜骨較眼徑長，延伸至眼後；上頜前端有3枚犬牙，其中有2枚在左邊，1枚在右邊，其後有一凹槽及數列由小形錐狀齒所形成的齒帶；下頜齒骨上各有2枚倒勾的尖牙，一大一小距離甚近，其後亦有一缺口及數列由小形錐狀齒所形成的齒帶。鰓蓋骨無棘。背鰭起點位於臀鰭起點之後，在胸鰭末端之後，背鰭鰭條的高度約只有臀鰭鰭條長度的一半；胸鰭稍短，短於頭長之30%；無腹鰭。體呈半透明狀，後端顏色較深。

以寄生的方式生活在大型牡蠣的體內，以甲殼類或多毛類為食。仔魚行浮游生活，在頸部具有穗邊之羽狀突起，稱之為羽狀浮游階段 (Vexillifer larvae)。成魚則尋找寄主，通常在一個寄主體內可找到成對的雌雄個體寄生其中。 

分布於印度-太平洋區海域，包括南非、日本、夏威夷及臺灣等。臺灣發現於南部海域。 

罕見之小型魚類，不具食用價值。特殊行為可養殖於水族館供教育用。