幼時體呈圓形，隨著成長而漸呈橢圓形；成魚後前額無突出之角狀骨；尾柄細長，有4-5個黑色固定之骨板，後3個盾板上的銳脊強大。頭中大。吻尖突。口裂小，上下頜等長；上下頜各具齒1列，前端門齒狀，後端鋸齒狀。體被細小櫛鱗，似鯊魚皮。背、臀鰭低；尾鰭近截形或內凹。體一致為灰色或近黑色。尾柄棘溝黑色。成魚尾鰭後緣為白色，幼魚時則於尾柄後半到整個尾鰭均是白色。

喜棲息於珊瑚茂密區及岩礁區。幼魚多半分散在礁盤上覓食，成魚則成大群地洄游於礁區之間，屬雜食性魚種，以藻類及底棲性生物為主食。 

分布於西北太平洋區海域，由日本至臺灣。臺灣各地海域及離島均有分布，但以北部、東北部海域較盛產。 

以一支釣或延繩釣較常捕獲，而由於成魚常大群於礁區出現亦為潛水客鏢魚之對象。觀賞及食用兼具。以剝皮方式去鱗，料理前處理時要注意腸道有腥烈藻臭味，不可弄破以免汙染肉質風味。以醬油煮食或作湯均可，棘刺較少，吃食容易，肉質尚可。處理時須小心尾柄棘傷人。