體延長而側扁；鰓蓋骨無鱗；口中型，唇厚；上頜前方具2對犬齒；下頜1對，往後側而漸小。D. IX, 12-13；A. III, 12-13；L.l.70-80；成魚背鰭第I-II棘延長；腹鰭延長。體色隨成長而異，雄魚體橄欖褐色，後部較暗且有藍色小點；頭部具數條輻射紋；背鰭第VI-IX棘下方有一淡綠色橫帶；尾鰭淡黃色，外側紅色。雌魚體黄褐色，後部較暗且散有藍色小點；頭部具數條輻射紋；背、臀鰭與體同色且亦有藍色小點。幼魚橙紅色，背部有 3個鑲黑邊之不規則白斑；頭頂與枕部各有一黑邊白斑；尾鰭淡黃色，基部有白色半環，環前緣黑色；背鰭與臀鰭有黑帶。

主要棲息於溫暖的珊瑚礁區，從潮間帶到深約50公尺的水域都能見到它。成魚是個獨行狹，喜愛在珊瑚平台外緣的砂地或小石子地、向海礁區潟湖及岩礁區等巡游、覓食，晚上則鑽入砂中睡個飽。小魚則只在平坦珊瑚礁或潟湖底部活動。因為有著尖尖犬齒，所以愛吃有硬殼的無脊椎動物，如海膽、小貝、小蝦。生性害羞，受到驚嚇時，會鑽入砂中躲藏。 

分布於印度-太平洋區，由聖誕島及 Cocos-Keeling 群島到社會及土木土群島，北至日本琉球與夏威夷海域，南至澳洲等。臺灣各地海域皆有分布。 

中小型之隆頭魚，體色鮮豔，是適合水族觀賞的魚類，非食用經濟魚種。臺灣四周岩岸海域都可發現牠的蹤影，為常見珊瑚礁中的魚種。