體長型，側扁；頭背緣輪廓成45度角；頭部無鱗，但頰部具一至三列斜行小鱗片，從眼後延伸至眼下方；上下頜前端各具二對犬齒，後端無任何犬齒。D. IX, 12-14；A. III,12-14；P. 12；L.l. 19-20+4-6；G.R. 5-7+10-13；背鰭起點在前鰓蓋骨後緣的上方，背鰭最長軟條長於最短硬棘的二倍；尾鰭圓形。體綠色至黃褐色，體側中央線上具黑斑(通常僅在後半部)，眼後具棕色放射狀條紋，上唇具一棕紋至眼前，背鰭第一棘膜具一黑點。以前所記載之大鱗新隆魚Novaculichthys macrolepidotus為同種異名。

主要棲息於沿岸藻床，以及潟湖或水道中的沙質的藻類平臺。生性害羞，常躲身於藻叢或偽裝物間。 

分布於印度-西太平洋區，由紅海、東非到新幾內亞，北至日本琉球與臺灣海域，南至羅得豪島及拉帕等。臺灣南部、小琉球等海域有分布。 

小型之隆頭魚，體色鮮豔，是較適合水族觀賞的魚類，非食用經濟魚種。臺灣分布較稀少。