體高而側扁；呈長橢圓形。口中大；上下頜具細小齒帶，外列齒擴大，前端具4-6犬齒；鋤骨具齒。前鰓蓋下緣具深缺刻。鰓耙細長，第一鰓弓下枝鰓耙60-70枚，此一特徵使其有別於笛鯛科其它魚種。體被中小型櫛鱗，背鰭與臀鰭基底上多少被鱗；側線完全，鱗列數50-55。幼魚時，背鰭硬軟鰭條間具深刻，隨著成長而消失；背鰭與臀鰭最末之軟條皆不延長而較前方鰭條短；背鰭硬棘X，軟條13-14(13者居多)；臀鰭硬棘III，軟條10；幼魚時，腹鰭窄而長，隨著成長而呈寬而短；尾鰭叉形。成魚體色一致為灰黑色，隨著成長而逐漸變黃，且頭部具有藍色縱紋及斑點；幼魚體側上半部黑色有白斑，下半部白色有一條黑色寬闊縱帶，有一黑色寬橫帶貫通眼部，各鰭黑色。依據 Nelson(1994)將其置於笛鯛(Lutjanidae)科中的笛鯛亞科(Lutjaninae)。

主要棲息於礁石區向海的陡坡。幼魚時，獨自游動；成魚後，聚集成一小群。主要是在夜間以大型浮游動物為食 

分布於西太平洋，由日本琉球群島到澳洲。臺灣發現於東部綠島、南部及小琉球等海域。 

偶見之食用魚，主要利用延繩釣捕獲。適宜紅燒或煎食。