體延長而稍側扁，呈長紡錘形。頭稍大；口小；吻長而鈍尖；上頜僅達吻部的中央；上下頜均具單列齒，齒中大，較鈍，排列較疏；鋤骨與腭骨無齒。具頦鬚一對，末端達眼眶後緣後方。前鰓蓋骨後緣平滑；鰓蓋骨具二短棘；鰓膜與峽部分離；鰓耙數6-7 + 21-24。體被弱櫛鱗，易脫落，腹鰭基部具一腋鱗，眼前無鱗；側線鱗數27-28，上側線管呈樹枝狀。背鰭兩個，彼此分離；第二背鰭最後軟條延長；胸鰭軟條數15-16(通常為16)；尾鰭叉尾形。體呈橘紅色至紅褐色，腹面淡紅色或偏白色；體側鱗片緣偏暗；自吻端至體側中央具3條黑褐色縱帶，分別由兩條淡紅至白色的縱帶分隔，最上面一條黑褐色縱帶較其餘2條清晰，第2條經過眼睛且沿側線而行；尾柄側線上方具一大黑斑，兩側黑斑通常不相連；各鰭為橘紅或淡；頦鬚白色。

主要棲息於珊瑚礁外緣的砂地，或者是碎礁地上，利用鬍鬚來探索在砂泥底質上活動的底棲生物，如甲殼類、軟體動物、魚類及蠕虫等。日行性的魚類，白天在礁砂混合區獨自遨遊或成小群聚集；晚上就找個安全的地方，靜靜的養精蓄銳。 

分布於西太平洋區，包括印尼、菲律賓、中國南海、臺灣、日本、澳洲及紐西蘭等。臺灣分布於南部、澎湖、東部海域有產。 

臺灣各離島礁岸可見到它們，釣場則以臺灣東岸為主，全年都有生產。其肉有一種臭蝦味，有人視為珍饈，有人卻避而遠之。當肉質不新鮮時，會轉硬，此時只有紅燒才易入口。特殊之覓食行為，故常被水族館做展示用。