體略高，側扁，呈長卵圓形。眼特大，瞳孔正位於體中線上。吻短。口裂大，近乎垂直；下頜突出，頜骨、鋤骨和腭骨均具齒。前鰓骨後緣及下緣具鋸齒並具有一枚後向之強棘。頭及體部皆被有粗糙堅實不易脫落之櫛鱗，唯前鰓蓋後部不具鱗；側線完全，側線鱗孔數63-81。背鰭單一，不具深缺，具硬棘X棘，軟條11-13；臀鰭與背鰭幾相對，具硬棘III，軟條13-14；背鰭及臀鰭後端圓形；胸鰭短小；腹鰭中長，短於頭長；尾鰭截形或雙凹形。體一致呈鮮紅色或淡粉紅色而散佈大型紅色斑塊；背鰭軟條部、臀鰭和尾鰭上分布小黑褐色斑點，腹鰭無點。以前所記載之血斑大眼鯛(Priacanthus cruentatus)為本種之同種異名。

中深層海域的魚類，主要棲息於潟湖及向海礁區，或是在島嶼周緣。夜行性，白天單獨或成小群活動，晚上則聚集成大群。肉食性，以小魚、甲殼類或其他軟體動物為食。 

分布於全世界熱帶及亞熱帶海域。臺灣分布於南部、北部及小琉球等海域。 

一般利用底拖網、延繩釣等漁法捕獲。因資源豐富，故經濟價值高。肉質細嫩，剝皮油煎、碳烤、煮湯風味均不錯。亦常被展示於水族館。有報導因為食物鏈之故，發生體內累積熱帶魚毒，而引起食用者食物中毒的記錄。