體延長，側扁，背部稍隆起。頭略尖；口裂大，端位，傾斜，吻不突出，上頜長於下頜，上頜骨後緣達瞳孔之後；上頜最外列齒擴大，下頜齒內列齒擴大；吻緣孔5個，中央緣孔為側裂型，內、外側緣孔沿吻緣葉側裂，在外側緣孔處吻緣葉成3片狀； 吻上孔3個呈弧形排列，中央上孔較大；頦孔6個，中央2孔很接近，中央頦孔隔成2孔成狹縫型；眼眶下緣達前上頜骨頂水平線。鼻孔2個，圓形，後鼻孔較大。前鰓蓋具鋸齒緣，鰓蓋具2扁棘；具擬鰓； 鰓耙粗短，最長鰓耙只有鰓絲的1/3。吻端及眼下部為圓鱗，餘皆被櫛鱗；臀鰭基有列鞘鱗，背鰭軟條基部有2列鞘鱗，尾鰭靠基部的1/3布滿小圓鱗。耳石為原始黃姑魚型，背緣平直，另由前緣經腹緣至後緣形成3/4圓弧。胸鰭基上緣點稍前於腹鰭基起點，位於鰓蓋末端下方；背鰭基起點遠在胸鰭基起點後；幼魚尾鰭為尖形，成魚為楔形。腹腔膜無色，胃為卜字形，腸為2次迴繞型，幽門垂8個；鰾為原始黃姑魚型，附枝18對，呈對生狀，前後附枝不重疊，第二對特別大。體側上半部灰黑色，下半部銀白色；在胸鰭基水平線以上散部許多瞳孔般大小之不規則黑斑，幼魚黑斑較少，但有5條4-5鱗列寬的黑橫帶，橫帶自背鰭基延伸至胸鰭基上緣點的水平線，分別在背鰭棘部之前、背棘後部下方、背鰭軟條部前部下方、臀鰭基後及尾柄上。背鰭褐色有瞳孔般大小的黑斑，尾鰭上半葉褐色有不規則小黑斑，下半葉黑色；胸鰭﹑臀鰭及腹鰭黑色。鰓腔黑色。口腔白色。

近沿海底棲性，活動於10-60公尺深水域內之泥底海床，亦被發現河口域或受潮汐影響所及之河川下游。以小魚及甲殼類等為食。產卵季在7-8月間。 

分布於印度-西太平洋區，西起阿拉伯灣，東至菲律賓，北至日本，南迄澳洲北部。臺灣分布於西部、北部及澎湖較多。 

本種為中大型食用魚，肉質佳，油炸、糖醋均宜，在中東及印度等地區常鹽漬後製成魚乾出售。主要漁法為底拖網，沒有明顯盛產期。