體紡錘形，肥壯，橫切面近圓形，稍側扁；尾柄細，平扁，每側具發達的中央隆起脊，尾鰭基部每側另具小隆起脊2條。眼中大。上下頜各具細小尖齒一列。鰓耙正常，第一鰓弓上之鰓耙數為25-31。體被細小圓鱗，頭部無鱗，胸部鱗片特大，形成胸甲。第一背鰭具硬棘XIII-XIV，與第二背鰭起點距離相當近，其後具7-9個離鰭；臀鰭與第二背鰭同形，皆不特別延長而略呈鐮刀形，遠短於胸鰭長；胸鰭特別延長，延伸至第二離鰭之下方；尾鰭新月形。體背側藍綠色，腹部銀白色。第一背鰭黃色；第二背鰭、臀鰭為灰黃色或灰白；離鰭暗色；胸鰭灰黑色；尾鰭灰黑色而具白緣。

大洋中上層洄游性魚類。主要活躍於躍溫層下方之水域，棲息深度可達600公尺。常出現水域之水溫約在17℃-21℃之間，被發現於最低水深可達9.5℃，常因水團溫度之改變而有垂直分布現象。以洄游性之小型魚類，如鯖等為食，亦捕食甲殼類及頭足類等。 

廣泛分布於全世界各熱帶及溫帶海域，並延伸至冷水域，尚包括地中海，但不分布於範圍在北緯10°-南緯10°間之表水層；在西太平洋更可延伸至範圍涵蓋北緯40°-南緯40°間之水域。臺灣各地均產，尤以東部及南部產量最多。 

熱帶及溫帶海域是重要之漁獲物，全世界年產量在100,000-500,000公噸。一般漁法包括延繩釣、圍網及流刺網等。可作生魚片或加工以及各種烹煮調理皆宜。