體紡錘形，肥壯，橫切面近圓形，稍側扁；尾柄細，平扁，每側具發達的中央隆起脊，尾鰭基部每側另具小隆起脊2條。眼中大。上下頜各具細小尖齒一列。鰓耙正常，第一鰓弓上之鰓耙數為26-34。體被細小圓鱗，頭部無鱗，胸部鱗片特大，形成胸甲。第一背鰭具硬棘XIII-XIV，與第二背鰭起點距離相當近，其後具8-10個離鰭；臀鰭與第二背鰭同形，皆延長而呈鐮刀形，顯然較胸鰭為長；胸鰭較頭長為長，幼時延伸至第二背鰭基底中部下方，成魚則延伸至第二背鰭起點下方；尾鰭新月形。體背側藍黑色，腹部銀白色，尾叉長小於70公分者，其體側有銀白色點及橫帶。第二背鰭、臀鰭及離鰭均為黃色；餘鰭灰色或灰黑。

大洋中上層洄游性魚類。主要活躍於躍溫層上下方之水域，常出現水域之水溫約在18℃-31℃之間，常因水團溫度之改變而有垂直分布現象。以洄游性之小型魚類，如鯖等為食，亦捕食甲殼類及頭足類等。 

廣泛分布於全世界各熱帶及亞熱帶海域，其範圍涵蓋北緯40°-南緯40°間，唯地中海缺如。臺灣各地均產，尤以東部及南部產量最多。 

熱帶及亞熱帶海域是重要之漁獲物，全世界年產量超過500,000公噸。一般漁法包括延繩釣、圍網及流刺網等。可作生魚片或加工以及各種烹煮調理皆宜。