體長橢圓形，側扁而粗壯，標準體長為體高之3.0-3.6倍。頭背部斜直；眶間區微凸。眼小，短於吻長。口大；上下頜前端具小犬齒或無，兩側齒細尖，下頜約2-5列。鰓耙數8-10+17-20。前鰓蓋骨後緣微具鋸齒，下緣光滑。鰓蓋骨後緣具3扁棘。體被細小櫛鱗；側線鱗孔數63-74；縱列鱗數95-112。背鰭鰭棘部與軟條部相連，無缺刻，具硬棘XI，軟條13-16；臀鰭硬棘III枚，軟條8；腹鰭腹位，末端延伸不及肛門開口；胸鰭圓形，中央之鰭條長於上下方之鰭條，且長於腹鰭，但短於後眼眶長；尾鰭圓形。體側及頭部呈淡灰綠色或褐色，散佈著暗橘紅色或深褐色的圓形深色斑點，斑點中央色澤較周圍深；體側另有一大型的暗色斑塊位於背鰭最後四根硬棘之基部上；有些魚會有5條暗色垂直斑紋。

棲息於水質清澈的珊瑚礁區，幼魚常出現在礁盤或潮池中，成魚則通常在較深的水域中。屬肉食性，主要以魚類為食，偶爾攝食甲殼類。 

分布在印度-太平洋區，西起紅海至南非，向東至杜夕島，北至日本，南至澳洲之新南威爾斯及羅得豪島。臺灣主要產於北部、西部、東部、蘭嶼及綠島海域。 

具經濟性之食用魚，已有人工養殖。一般漁法以延繩網及一支釣捕獲。清蒸食用佳。因食物鰱之故，可能含有熱帶海魚毒。