體長橢圓形，側扁而粗壯，標準體長為體高之2.9-3.5倍。頭背部斜直；眶間區微凹。眼小，短於吻長。口大；上下頜前端具小犬齒或無，兩側齒細尖，下頜約2-6列。鰓耙數8-10+15-18。前鰓蓋骨後緣微具鋸齒，下緣光滑。鰓蓋骨後緣具3扁棘。體被細小櫛鱗；側線鱗孔數62-70；縱列鱗數113-130。背鰭鰭棘部與軟條部相連，無缺刻，具硬棘XI，軟條14-15；臀鰭硬棘III枚，軟條8；腹鰭腹位，末端延伸不及肛門開口；胸鰭圓形，中央之鰭條長於上下方之鰭條，且長於腹鰭，但短於後眼眶長；尾鰭圓形。體色由淡灰色至淡褐色，分布著大小不一的黑褐色斑，頭部則有黑色的小點斑及不規則的窄紋。各鰭亦具有黑褐色的斑紋，偶鰭上的斑紋較奇鰭上者為小。幼魚之特徵與成魚相似，唯體色較淡。

棲息於淺水的亞潮帶至150 公尺深的礁區海域，以魚類為主食。生性不怕人，經常與潛水人員近距離接觸。 

廣泛分布於印度-西太平洋區，西起非洲東岸、紅海，北至南日本，南至澳洲。臺灣北部及澎湖海域有產。 

極佳的食用魚。由於不會怕人，所以經常為潛水漁夫捕捉，南非及澳洲大堡礁北部的國家公園已將其列入保護。