體延長而側扁。吻短。眼中大，眼眶後緣無乳突。口較大，稍傾斜。上下頜齒細小，前端具犬齒。下及間鰓蓋骨下緣具鋸齒。體被小櫛鱗；側線完全，側線鱗數37-43；上頜具鱗；各鰭亦具鱗。背鰭連續，具硬棘X，軟條16-18，第III背鰭棘最長；臀鰭硬棘III枚，軟條7；腹鰭腹位，雄魚延伸至臀鰭，雌魚否；胸鰭軟條16-18；尾鰭彎月形，雄魚上下葉延長如絲。雄魚體紅褐色，鱗片具小黃點；眼下斜向延伸至胸鰭基部中央具一紫紅色縱帶，除臀鰭色淡外，各鰭為橘紅至粉紅色，皆具藍緣；背鰭軟條部末端具黑褐色斑塊；胸鰭上緣具一粉紅斑塊。雌魚一致為橘黃色，體側除腹部鱗外，皆具淡紫紅色緣；眼下斜向延伸至胸鰭基部中央具一紫紅色緣之粉橘色縱帶。

主要棲息於片狀珊瑚區的潟湖及水道或外礁斜坡。一般皆成小群優游於珊瑚礁外圍或洞穴附近。棲息深度在0-55公尺左右。社會階層行為明顯，小魚在下，雌魚中，少數雄魚在上；雄魚具強烈的領域性。生殖行一夫多妻制，雄魚死亡後由雌魚依序遞補。以浮游動物為食。 

分布於印度-西太平洋區，西起紅海及非洲南部，東至所羅門群島，北至日本南部，南至澳洲。臺灣各地海域均有。 

小型花鱸，不具食用經濟性之魚種。體色豔麗，是水族常見魚種，一般皆以陷阱法捕獲。