體呈橢圓形，體較高而側扁，標準體長為體高之1.8-2.3倍。頭小。吻尖突，而形成吻管。眼大，側位。口小，前下位；下頜短於上頜，幾被上頜所包；上下頜具細齒1列。體被小圓鱗，頰部前部具鱗；側線上鱗列數19-27。背鰭單一，棘與軟條之間無明顯缺刻；尾柄較粗，尾鰭微凹形。體側上半部呈黃褐色，下半部銀白色；頭前部自背鰭起點貫通眼部至吻端以及背鰭硬棘IV-V下方至胸鰭基底各具一暗色帶；背部具暗色斑點。背鰭、尾鰭黃色；臀鰭灰銀色。

幼魚成群活動，成魚通常會成對在礁區外緣活動，有時進入河口域。以附著之絲狀藻及其他藻類為食。 

廣泛分布於印度-西太平洋區，西自印度、斯里蘭卡，東至菲律賓，北至日本南部，南至澳洲北部等。臺灣南部海域有產。 

以手釣、拖網與圍網均可捕獲，全年皆產，但數量較少。一般以煮湯、燒烤較適宜。體色鮮艷，亦常被作為觀賞用魚。