體延長而側扁。前鰓蓋上緣具小而尖銳鉅齒。頰部具 2列鱗片(少數 1列)；背鰭前中央鱗 6枚；側線不連續，中斷於背鰭軟條部中段之下方。D. XI-XII, 9；A. III, 9-10(10)；P. 14-16；L.l. 15-18+6-11；G.R. 16-19；成熟雄魚腹鰭極長；雄魚尾鰭茅尾形，雌魚圓形。體前上半部黑褐色，後半部紅褐色；奇鰭與腹鰭深藍色；成魚鱗片後緣通常為深藍色；胸鰭基部有一暗褐斜斑；雄魚胸鰭後方有一橙黃色斑；背鰭、臀鰭與尾鰭基部紅褐色，末梢淺藍色具不規則波浪狀橙褐紋；腹鰭第一與第二軟條為褐色。

主要棲息於近海珊瑚礁區，在臺灣的墾丁及離島一帶最多，是很常見的珊瑚礁魚類。日行性，活動在深度約5-20公尺處，甚至在潮池邊或淺淺的珊瑚礁斜坡外圍都很容易見到。雄魚體型通常比雌魚大些，且數量也比雌魚多，有時成群、有時單獨的游動在岩礁上方約1-2公尺水層，頂著水流覓食小型的浮游生物。 

分布於印度-西太平洋區，由印度、斯里蘭卡到菲律賓，北至臺灣，南至澳洲大堡礁海域等。臺灣除西部外，各地海域皆有分布。 

小型之隆頭魚，體色鮮豔，常被當作觀賞魚，亦可食用，但價值不高。