體延長而略側扁。吻圓鈍；前額不突出。外齒分離而未癒合成齒板；閉口時上頜齒會覆蓋下頜齒；上頜前端齒呈寬扁狀；上咽骨每側有咽頭齒三列，下咽骨之生齒面寬度大於長度。背鰭前中線鱗約3-4(通常為4)；頰鱗1列，4-5個，鱗片大型。胸鰭具13軟條；尾鰭於幼魚時圓形，雌魚圓形或截形，雄魚時為內凹形。初期階段(IP, Initial phase)的雌魚體色單調，為棕色，散布有白色斑點；胸鰭後緣具白緣。終期階段(TP, Terminal phase)的雄魚體呈紅褐色及綠褐色間，鱗緣為橘色；頭為深綠褐色，眼睛四周及吻部具有輻射狀的橘紅色斑紋；背鰭及臀鰭為深綠褐色，上有兩條平行之橘色條紋，一條位於鰭之基部，另一條位於鰭之頂端；胸鰭為淺橘綠色，邊緣為白色；腹鰭為淺紅褐色；尾鰭為橘褐色。

棲息環境多樣化，如珊瑚礁台、潟湖、海草床、砂地或珊瑚、碎石、海草與雜草叢生的區域等。 各別地或形成小群魚群。以多種底棲的有硬外殼的藻類，例如，Padina 與海草等為食物。 

分布於印度-泛太平洋區，從東非到雷維拉吉哥多島與加拉巴哥群島，北至日本，南至澳洲。臺灣分布於東部、南部及離島之小琉球、蘭嶼、綠島海域。 

全年有產，以夏季最盛。肉質甜美，紅燒、清蒸皆宜，不新鮮者則可作魚鬆。以南部較盛產。