背鰭3(不分枝軟條)+ 7(分枝軟條)；臀鰭(不分枝軟條)+ 8-9(分枝軟條)；胸鰭1(不分枝軟條)+ 13-15(分枝軟條)；腹鰭1(不分枝軟條)+ 8(分枝軟條)；咽齒式 5，4，1-1，4，5；側線鱗數 43-45；背前鱗數 16-18。體被有中大型圓鱗；側線完全。雄魚胸鰭延長，超過腹鰭起點；臀鰭鰭條延長，尤以前4根分枝鰭條為甚，雄魚可達尾鰭基部。體呈銀白色，雄魚體側具有明顯的11-14條青色亮橫紋，雌魚則為暗青色或略不明顯。雄魚吻部黑褐色；頭腹部、體腹部及鰓蓋部下方為橘黃色至紫紅色；背鰭鰭條黑灰色，末緣橘紅色；尾柄部及尾鰭呈黃綠色至鮮黃色；胸鰭橘黃色至鮮黃色；追星呈圓錐形，各自獨立。雌魚吻部淡灰色；頭腹部、體腹部及鰓蓋部下方為灰白色；背鰭鰭條黑灰色，鰭膜橘黃色，前方數鰭條可能偏紅；尾柄部黃綠色；尾鰭暗黃色；胸鰭白色。與粗首馬口鱲(Opsariichthys pachycephalus)的差異，可由背前鱗16-18(vs. 25-27)以及側線鱗數43-45(vs. 51-55)加以區別。與平頜鱲(Zacco platypus)的區別，在幼魚及雌魚階段不易靠外觀分辨，雄魚則可由(一.)胸鰭末端達腹鰭起點之後(vs. 不及腹鰭起點)；(二.)體側橫帶明顯區分為11-14條(vs. 體側橫帶通常融合成塊狀斑，橫帶條數不易計數)；(三.)追星呈圓錐形，各自獨立(vs. 部分追星基部融合而連成一線)；(四.)胸鰭鮮黃(vs. 胸鰭偏紅)等特徵加以鑑別。

初級淡水魚。主要棲息在河川中游附近，主要活躍於水體的中上層，生性活潑，善跳躍，具群集性。雜食性，喜好捕食水棲昆蟲或刮食食頭上的藻類、攝食有機碎屑等。  

於國內分布於北部溪流，分布範圍包括臺北至苗栗一帶的各大溪流，在淡水河流域與外來種的平頜鱲(Zacco platypus)共域。過去被視為是平頜鱲(Zacco platypus)之同物異名，近年來其分類地位已重新確認。除臺灣外，本種亦產於中國東南地區。 

為臺灣北部河川最主要的溪釣種類之一。食用魚，油炸或紅燒皆宜。