體呈橢圓形而側扁。頭小，頭背部輪廓不特別凸出。口小，端位，上下頜各具一列扁平齒，齒固定不可動，齒緣具缺刻。背鰭及臀鰭硬棘尖銳，分別具XI棘及III棘，各鰭條皆不延長；胸鰭近三角形；尾鰭彎月形，隨著成長，上下葉逐漸延長。體橄欖綠至暗褐色，具許多藍灰色不規則的波狀縱線，頭部及頸部則散佈許多暗橙色班點；胸鰭上方具一橢圓形黑斑。背鰭及臀鰭褐色，基底及鰭緣具藍帶；尾鰭黑褐色，基部有一白帶，具藍色緣；胸鰭暗色，末端黃色；尾柄棘溝緣為藍黑色，而尾棘則為淡色。

主要棲息於清澈而面海的潟湖及礁區，棲息深度一般在15公尺以下，幼魚則活動於水表層至水深3公尺處。以藻類為食。 

分布於印度-西太平洋區，西起馬爾地夫、安達曼海、聖誕島至菲律賓及萊恩島，北至至日本的琉球群島，南至薩摩亞。臺灣南部、北部、東部及離島之綠島、蘭嶼等海域有產。 

一般以流刺網、延繩釣或潛水鏢魚法等捕獲。觀賞及食用兼具。剝皮後，煮薑絲湯，肉質鮮美。尾柄上骨質盾板非常銳利，易傷人，處理時需小心。