體長圓筒形，稍側扁，體前部稍粗圓，向後漸細，尾柄長圓錐狀。眼眶間隔小於吻長。鼻孔小，每側2個，鼻瓣呈卵圓形突起。體腹側下緣有一縱行皮褶。體背棘區呈長條形，範圍大而達背鰭基。鰓孔內側黑色。背鰭近似鐮刀形，位於體後部，具軟條11-13；臀鰭與其同形，具軟條11-12；無腹鰭；胸鰭寬短，上方鰭條較長，呈倒梯形，後緣截形；尾鰭寬大，上下葉緣尖突，呈彎月形。體背部為青褐色，自頭部延伸至尾柄上方佈滿深褐色小黑點；眼上緣黑色；體側自口部延伸至尾柄有一銀白色帶；腹面乳白色。背鰭、臀鰭及胸鰭白色至淡黃色；尾鰭黃色，上下葉緣白色。圓斑扁尾魨( Pleuranacanthus sceleratus)為同種異名。

暖水近海中下層大型魚類。主要以軟體動物、甲殼類、棘皮動物及魚類等為食。 

分布於印度-西太平洋熱帶及亞熱帶沿岸，西起非洲東部，東至夏威夷群島，南至澳大利亞，北至日本南部海域。臺灣南部、西部、北部、東北部及澎湖海域有產。 

肝臟及卵巢具劇毒，小腸、皮膚、精巢及肌肉亦具毒，不可食用。偶於水族館展示。