體特別的延長和纖細，無鱗，由一系列的骨環所組成；軀幹部的上側稜與尾部上側稜不相連接，下側稜則止於臀部骨環附近而不與尾部相接，中側稜則與尾部下側稜相接。吻略長，頭長為其1.5-1.7倍。主鰓蓋縱稜明顯而完整，軀幹部的中側稜及下側稜亦明顯。骨環 21+ 20-24；背鰭鰭條數 36-48；胸鰭鰭條數18-23；尾鰭鰭條數 9。體褐色，吻部具若干不顯之暗色橫紋，側稜上方有不顯之縱帶。

主要發現於相當淺的 (25-150 公分)且水流緩慢的淡水溪流、小河及河口。稚魚與亞成魚通常被發現於河口、而成魚被發現在淡水水域游動。以蠕蟲、甲殼動物及浮游動物為食。 

廣泛分布於亞洲與大洋洲：包括斯里蘭卡、印度南部、尼古巴群島，向東至日本、社會群島。非洲：包括肯亞的東海岸南至納塔爾區域、馬達加斯加、模里西斯、象牙海岸。西大西洋。包括佛羅里達、巴哈馬、墨西哥灣的北部與南部、安地列斯群島以及美國中南部沿岸至巴西。臺灣發現於東北部。 

小型魚類，偶為潛水或網具捕獲，除學術研究及水族觀賞外，不具食用價值。