體延長而側扁，腹部圓，無肉稜。頭較大。吻略突。眼中大，上位。口斜裂，上頜骨末端僅達眼前緣下方。無鬚。體被中大型的圓鱗；側線完全而向下彎曲，側線鱗數43-45；背鰭前鱗16-18。各鰭均無硬棘，背鰭軟條3(不分枝軟條)+ 7(分枝軟條)；臀鰭3(不分枝軟條)+ 8-9(分枝軟條)；腹鰭 1(不分枝軟條)+8(分枝軟條)；成熟雄魚的臀鰭前4根分枝鰭條明顯延長，末端可達尾鰭基部；成熟雄魚的胸鰭延長，但不及腹鰭起點。體背側淡青褐色，體側及腹側銀白。幼魚及雌魚體側約有10餘條之不明顯深色橫帶，雄魚則具明顯的藍綠色光澤橫帶，橫帶常在體中央融合成一大片的塊狀斑，斑間有粉紅色至橘紅色斑紋；雄魚胸鰭橘紅至鮮紅色，臀鰭與背鰭或多或少呈現橘紅色之光澤。繁殖期時，雄魚有追星出現，部分追星基部融合而連成一線。陳＆張(2005)將早期記載普遍分布於臺灣西部、北部河川或湖泊中的平頜鱲更名為長鰭馬口鱲(Opsariichthys evolans)，同時認定目前常見於北部淡水河流域中，俗稱『日本溪哥』的平頜鱲為外來種。與長鰭馬口鱲的區別，在幼魚及雌魚階段不易靠外觀分辨，雄魚則可由(一.)胸鰭末端不及腹鰭起點(vs.達腹鰭起點之後)；(二.)體側橫帶通常融合成塊狀斑，橫帶條數不易計數(vs. 體側橫帶明顯區分為11-14條)。與粗首馬口鱲(Opsariichthys pachycephalus)的差異，可由背前鱗16-18(vs. 25-27)以及側線鱗數43-45(vs. 51-55)加以區別。

外來入侵種。初級淡水魚。喜好棲息於河川的中游附近，生性活潑，具群集特性。雜食性，或追足掉下水中的昆食、或捕食水生昆蟲、或刮食石頭上之藻類等為食。  

原分布於東亞大陸，包括中國東部、朝鮮半島、日本等地。臺灣目前僅發現於北部淡水河流域的各大型支流中。 

為臺灣北部河川最主要的溪釣種類之一。食用魚，油炸或紅燒皆宜。